Η Αγία Φιλοθέη η Αθηναία – Φως Πίστης και Αγάπης
Του Κυριάκου Διαμαντόπουλου – ΙΕΡΑ ΜΟΝΟΠΑΤΙΑ
Η Αγία Φιλοθέη η Αθηναία είναι μία από τις σημαντικότερες μορφές της Ορθόδοξης Εκκλησίας και ιδιαίτερα αγαπητή στην πόλη της Αθήνας. Έζησε τον 16ο αιώνα, σε μια δύσκολη περίοδο για τον ελληνισμό, κατά την εποχή της Τουρκοκρατίας, και αφιέρωσε τη ζωή της στην πίστη, την παιδεία και τη φιλανθρωπία.
Το κοσμικό της όνομα ήταν Ρεβούλα Μπενιζέλου. Γεννήθηκε το 1522 στην Αθήνα, σε αρχοντική και εύπορη οικογένεια. Παρά τον γάμο της σε νεαρή ηλικία, χήρεψε σύντομα και επέλεξε να αφιερωθεί ολοκληρωτικά στον Θεό. Έγινε μοναχή με το όνομα Φιλοθέη και ίδρυσε μοναστήρι στην Αθήνα, το οποίο εξελίχθηκε σε κέντρο πνευματικής, κοινωνικής και εθνικής προσφοράς.
Το έργο και η προσφορά της
Η Αγία Φιλοθέη ανέπτυξε πλούσια φιλανθρωπική δράση:
- Ίδρυσε σχολεία για την εκπαίδευση των παιδιών, ιδιαίτερα των κοριτσιών — κάτι σπάνιο για την εποχή.
- Δημιούργησε εργαστήρια για να προσφέρει εργασία και στήριξη σε φτωχές γυναίκες.
- Φρόντιζε ορφανά και άπορες οικογένειες.
- Προστάτευε Ελληνίδες που κινδύνευαν να εξισλαμιστούν ή να οδηγηθούν σε χαρέμια, προσφέροντάς τους καταφύγιο.
Η δράση της αυτή προκάλεσε την οργή των Οθωμανικών αρχών. Συνελήφθη, βασανίστηκε σκληρά και τελικά υπέκυψε στα τραύματά της το 1589. Έτσι, η Εκκλησία την τιμά ως Οσιομάρτυρα.
Ποιους προστατεύει
Η Αγία Φιλοθέη θεωρείται προστάτιδα:
- Της πόλης της Αθήνας.
- Των γυναικών και ιδιαίτερα των κακοποιημένων ή καταπιεσμένων.
- Των φτωχών και αδυνάτων.
- Των μαθητών και της εκπαίδευσης.
- Των φιλανθρωπικών ιδρυμάτων.
Η ζωή της αποτελεί σύμβολο αγάπης, θάρρους και κοινωνικής προσφοράς.
Ποιοι την θεωρούν Προστάτιδά τους
Την Αγία Φιλοθέη την θεωρούν Προστάτιδά τους:
- Οι Αθηναίοι, καθώς είναι μία από τις πολιούχους της πόλης.
- Πολλές γυναίκες που αντιμετωπίζουν δυσκολίες και ζητούν τη βοήθειά της.
- Εκπαιδευτικοί και μαθητές.
- Φιλανθρωπικοί σύλλογοι και κοινωνικές δομές.
- Ιεροί ναοί και ιδρύματα που φέρουν το όνομά της.
Η μνήμη της τιμάται στις 19 Φεβρουαρίου, ημέρα που η Εκκλησία και ιδιαίτερα η Αθήνα την εορτάζουν με λαμπρότητα.
Ένα διαχρονικό πρότυπο
Η Αγία Φιλοθέη η Αθηναία δεν ήταν απλώς μια μοναχή· ήταν μια γυναίκα με βαθιά πίστη, κοινωνική συνείδηση και γενναιότητα. Σε μια εποχή φόβου και καταπίεσης, στάθηκε φως ελπίδας για τους συνανθρώπους της.
Η μορφή της παραμένει μέχρι σήμερα ζωντανή στη μνήμη των πιστών και αποτελεί πρότυπο αγάπης, θυσίας και προσφοράς προς τον άνθρωπο.
