Αύριο 21 Μαΐου η Ανάληψη του Χριστού και η γιορτή των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης – Είναι νηστεία;
Επιμέλεια: ΙΕΡΑ ΜΟΝΟΠΑΤΙΑ
Με αφορμή τη μεγάλη αυριανή γιορτή, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο του ιστοτόπου μας έχει κατακλυστεί από μηνύματα αναγνωστών. Πολλοί από εσάς αναρωτιούνται αν είναι νηστεία η αυριανή ημέρα. Η απάντηση είναι ξεκάθαρη και γεμάτη πνευματική χαρά: Όχι, αύριο Πέμπτη 21 Μαΐου ΔΕΝ νηστεύουμε. Αντιθέτως, η Εκκλησία μας ορίζει κατάλυση εις πάντα, που σημαίνει ότι επιτρέπεται η κατανάλωση κάθε είδους τροφής (κρέας, γαλακτοκομικά, ψάρι κ.λπ.), καθώς βρισκόμαστε στην καρδιά μιας διπλής, λαμπρής πανήγυρης.
Διπλή Πνευματική Πανδαισία
Η φετινή 21η Μαΐου δεν αποτελεί απλώς μια ακόμη ημερομηνία στο εκκλησιαστικό ημερολόγιο, αλλά έναν σπάνιο και πνευματικά μεγαλειώδη σταθμό. Σε μια μοναδική συγκυρία, η Εκκλησία μας συνεορτάζει τη Δεσποτική εορτή της Αναλήψεως του Κυρίου και τη μνήμη των Αγίων Ισαποστόλων Κωνσταντίνου και Ελένης.
Αυτή η πνευματική σύμπτωση προσφέρει στους πιστούς μια διπλή πηγή χαράς, ελπίδας και θεολογικού αναστοχασμού, καταλύοντας κάθε πένθιμη διάθεση και καλώντας μας σε ένα κοινό τραπέζι ευχαριστίας.
Η Ανάληψη του Κυρίου: Η Δόξα της Ανθρώπινης Φύσης
Σαράντα ημέρες μετά την Ανάστασή Του, ο Ιησούς Χριστός, αφού ολοκλήρωσε το επίγειο έργο Του και στερέωσε την πίστη των μαθητών Του, ανελήφθη στους ουρανούς. (iera-monopatia.gr) Το γεγονός αυτό, το οποίο φέτος συμπίπτει με την 21η Μαΐου, δεν αποτελεί έναν αποχωρισμό, αλλά την απόλυτη θριαμβευτική κατάληξη της Θείας Οικονομίας.
Ο Χριστός δεν ανεβαίνει στον ουρανό μόνο ως Θεός, αλλά μεταφέρει εκεί, στους κόλπους του Πατρός, την Αναστημένη ανθρώπινη φύση. Πρόκειται για μια συγκλονιστική αλήθεια: Η δική μας σάρκα, η πληγωμένη από την αμαρτία και τον θάνατο, κάθεται πλέον στα δεξιά του Θεού, δεδοξασμένη και άφθαρτη.
«Ανελήφθης εν δόξη, Χριστέ ο Θεός ημών, χαροποιήσας τους Μαθητάς, τη επαγγελία του Αγίου Πνεύματος…»
Ψάλλει η Εκκλησία, υπενθυμίζοντάς μας ότι η Ανάληψη ανοίγει τον δρόμο για την Επιφοίτηση του Παρακλήτου και τελικά, για τη δική μας Θέωση. Η Πέμπτη της Αναλήψεως είναι ημέρα νίκης. Γι’ αυτόν τον λόγο, η Εκκλησία υπογραμμίζει τον πανηγυρικό χαρακτήρα της με την άρση κάθε περιορισμού στη διατροφή μας.
Κωνσταντίνος και Ελένη: Οι Πνεύμονες της Χριστιανικής Αυτοκρατορίας
Παράλληλα με το υπερκόσμιο γεγονός της Αναλήψεως, η 21η Μαΐου είναι σταθερά αφιερωμένη στους Αγίους Ισαποστόλους Κωνσταντίνο και Ελένη. Αν η Ανάληψη δείχνει τον δρόμο προς τον ουρανό, οι Άγιοι Κωνσταντίνος και Ελένη μας δείχνουν πώς η Βασιλεία του Θεού μπορεί να αφήσει το αποτύπωμά της πάνω στη γη.
- Ο Μέγας Κωνσταντίνος: Υπήρξε ο πολιτικός άνδρας που άλλαξε τον ρου της παγκόσμιας ιστορίας. Με το Διάταγμα των Μεδιολάνων (313 μ.Χ.) έθεσε τέλος στους απηνείς διωγμούς κατά των Χριστιανών, επιτρέποντας στην Εκκλησία να βγει από τις κατακόμβες και να φωτίσει την οικουμένη. Η σύγκληση της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου στη Νίκαια υπό την προεδρία του στερέωσε την ορθόδοξη δογματική διδασκαλία.
- Η Αγία Ελένη: Η ευσεβής Μητέρα του, με ακλόνητη πίστη και ταπεινότητα, ταξίδεψε στους Αγίους Τόπους. Εκεί, μετά από ανασκαφές, αξιώθηκε να βρει τον Τίμιο Σταυρό, το απόλυτο σύμβολο της θυσίας και της νίκης του Χριστού, ανεγείροντας παράλληλα μεγαλοπρεπείς ναούς στα σημεία της Γέννησης και της Ανάστασης.
Το Κοινό Μήνυμα της Συνάντησης
Η σύμπτωση των δύο αυτών εορτών κρύβει έναν βαθύ συμβολισμό. Ο Χριστός ανεβαίνει στους ουρανούς και αφήνει στους Μαθητές Του την εντολή να κηρύξουν το Ευαγγέλιο «έως εσχάτου της γης». (iera-monopatia.gr) Αιώνες αργότερα, οι Άγιοι Κωνσταντίνος και Ελένη έγιναν τα όργανα της Θείας Πρόνοιας ώστε αυτό το κήρυγμα να γίνει η επίσημη πίστη μιας ολόκληρης αυτοκρατορίας.
Η εύρεση του Τιμίου Σταυρού από την Αγία Ελένη και το όραμα του Μεγάλου Κωνσταντίνου («Εν τούτω νίκα») συνδέονται άρρηκτα με την Ανάληψη. Ο Σταυρός είναι η σκάλα από την οποία κατέβηκε ο Θεός στη γη, και η Ανάληψη είναι η θύρα από την οποία ο άνθρωπος εισέρχεται στον ουρανό.
Πώς να Βιώσουμε Αυτή την Ημέρα
Ως πιστοί, καλούμαστε να συμμετάσχουμε ενεργά σε αυτή τη διπλή πανήγυρη. Η παρουσία μας στη Θεία Λειτουργία είναι το κέντρο της ημέρας. Εκεί, θα ακούσουμε τους θριαμβευτικούς ύμνους της Αναλήψεως να εναλλάσσονται με τα εγκώμια στους δύο Μεγάλους Αγίους.
Καθώς η ημέρα στερείται νηστείας, το εορταστικό τραπέζι που θα μοιραστούμε με τα αγαπημένα μας πρόσωπα δεν πρέπει να αναλωθεί σε μια απλή γαστρονομική απόλαυση, αλλά να αποτελέσει προέκταση της Ευχαριστιακής τράπεζας. Είναι μια ευκαιρία να γιορτάσουμε την ελευθερία που μας Χάρισε ο Χριστός και την προστασία που απολαμβάνει η Εκκλησία μας ανά τους αιώνες.
Ας ανοίξουμε, λοιπόν, τις καρδιές μας. Ας στρέψουμε το βλέμμα μας στον ουρανό, εκεί όπου αναλήφθηκε ο Κύριος, και ας ζητήσουμε τις πρεσβείες των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, ώστε να παραμένουμε Μάρτυρες της Αλήθειας στην καθημερινή μας ζωή.
