Η Τιμία Εσθήτα της Θεοτόκου και η Ζωντανή Παράδοση ενός Χωριού
Σε μια κατανυκτική και ιδιαίτερη βραδιά στην κεντρική πλατεία της Λεπενούς, την Τρίτη 2 Ιουλίου 2025, μετά την Ακολουθία του Εσπερινού, πραγματοποιήθηκε πολιτιστική εκδήλωση με θεατρικές παρουσιάσεις και παραδοσιακούς χορούς. Το χωριό γιόρτασε με λαμπρότητα και συμμετοχή πλήθους κατοίκων και επισκεπτών την ανάμνηση ενός σημαντικού γεγονότος: Της καταθέσεως της Τίμιας Εσθήτας της Θεοτόκου στο ναό των Βλαχερνών στην Κωνσταντινούπολη.
Η Λεπενού διατηρεί έναν ισχυρό δεσμό με τη συγκεκριμένη εορτή, καθώς στο χωριό βρίσκεται το Ιερό Παρεκκλήσιο αφιερωμένο στην Παναγία την εν Βλαχέρναις. Ο ναός ανεγέρθηκε το 1903 από τους κατοίκους του χωριού, στο ακριβές σημείο όπου είχε αποκαλυφθεί με Θαυμαστό τρόπο η εικόνα της Παναγίας, η οποία τιμάται έκτοτε με ευλάβεια. Η Ιερή Εικόνα παραμένει στο χωριό και κάθε χρόνο επιστρέφει στο Παρεκκλήσιο κατά την ετήσια πανήγυρη.
Κατά τη διάρκεια της Ακολουθίας του Εσπερινού, στο πανηγυρίζον Παρεκκλήσιο χοροστάτησε ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός. Στο κήρυγμά του ανέδειξε μια λιγότερο προβεβλημένη αλλά βαθιά ουσιαστική πτυχή της προσωπικότητας της Παναγίας: Τη σιωπή Της. Χαρακτήρισε τη σιωπή της Θεοτόκου ως «εύλαλη», δηλαδή γεμάτη νόημα και ουσία, όχι παθητική ή άδεια.
Ο Μητροπολίτης υπογράμμισε ότι μέσα στη σιωπή διαμορφώνονται οι πιο σημαντικές αποφάσεις, και ότι η Παναγία δεν ήταν απλώς αποδέκτης του θελήματος του Θεού, αλλά ενεργή κοινωνός του μέσω της εσωτερικής της γαλήνης και της προσευχής. Όπως είπε χαρακτηριστικά, η Παναγία δεν αποθήκευε γεγονότα απλώς στη μνήμη, αλλά τα έκρυβε στα βάθη της καρδιάς και της ψυχής της.
Η ομιλία του επικεντρώθηκε και στον σύγχρονο άνθρωπο, που ζει —όπως είπε— μέσα σε έναν καταιγισμό λέξεων, άσκοπων ομιλιών και φλυαρίας, χάνοντας την επαφή όχι μόνο με τον Θεό αλλά και με τον ίδιο του τον εαυτό. Η σιωπή, τόνισε, δεν είναι αδυναμία, αλλά στάση ζωής γεμάτη επίγνωση και σοφία. Μέσα στη σιωπή, ο άνθρωπος μαθαίνει να ακούει – τον Θεό, τη συνείδησή του, τους άλλους.
Τέλος, ο Σεβασμιώτατος κάλεσε τους πιστούς να υιοθετήσουν αυτή την αρετή, όχι ως παθητική αποδοχή αλλά ως εσωτερική δύναμη που οδηγεί σε πνευματική ωρίμανση και βαθύτερη επικοινωνία με τον Θεό. Όταν ο άνθρωπος σωπαίνει ουσιαστικά, τότε μπορεί να αφουγκραστεί τη Φωνή του Θεού μέσα στην καρδιά του.
Η εκδήλωση έκλεισε με την παρουσία πλήθους πιστών και τοπικών αρχών, ενώ το χωριό έζησε μια μέρα γεμάτη πίστη, μνήμη, παράδοση και στοχασμό.
