Την Τετάρτη 7 Ιανουαρίου 2026 τελέστηκε με ιδιαίτερη λαμπρότητα η πανηγυρική Δεσποτική εορτή των Χριστουγέννων, η εορτή της Μητρός των εορτών, στη Βηθλεέμ.
Ο εορτασμός άρχισε με την κάθοδο από την Πύλη του Βαπτιστηρίου του Πατριαρχικού Επιτρόπου, Μητροπολίτη Καπιτωλιάδος κ. Ησυχίου, και συνεχίστηκε με την Ακολουθία του Όρθρου, τον Εξάψαλμο και τα τροπάρια της εορτής.
Κατά το κάθισμα «Δεῦτε ἴδωμεν πιστοί ποῦ ἐγεννήθη ὁ Χριστός», η Πατριαρχική Συνοδεία, με προεξάρχοντα τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων κ. Θεόφιλο, εξήλθε από την Πύλη του Ιερού Βήματος. Στα δεξιά του Πατριάρχη στεκόταν ο Αντιπρόεδρος του Παλαιστινιακού Κράτους κ. Χουσεΐν Αλ Σέιχ με τον Υπουργό Εσωτερικών της Ιορδανίας και στα αριστερά ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος κ. Δημήτριος Αγγελοσόπουλος. Η πομπή κατευθύνθηκε, μέσω του παρεκκλησίου του Αγίου Νικολάου, στο Ιερό και Θεοδέγμον Σπήλαιο, από τη νότια πύλη του.
Εκεί εψάλησαν οι Αναβαθμοί και αναγνώστηκε η ευαγγελική περικοπή «Τῷ καιρῷ ἐκείνῳ ἐξῆλθε δόγμα παρὰ Καίσαρος Αὐγούστου…» (Λουκ. 2,1 κ.ε.) στην ελληνική και αραβική γλώσσα. Ακολούθως αναγνώστηκε το Πατριαρχικό Χριστουγεννιάτικο Μήνυμα, στα ελληνικά από τον Γέροντα Αρχιγραμματέα, Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Κωνσταντίνης κ. Αρίσταρχο, και στα αραβικά από τον εκπρόσωπο Τύπου του Πατριαρχείου, Πρωτοπρεσβύτερο π. Ήσσα Μούσλεχ.
Μετά την προσκύνηση του Αστέρα και του Σπηλαίου από τον Πατριάρχη και τη Συνοδεία του, ακολούθησε έξοδος από τη βόρεια πύλη, τριπλή λιτανεία στους κλίτες της Βασιλικής και δέηση στο κεντρικό κλίτος. Κατόπιν, με την ψαλμωδία του «Η Γέννησίς σου Χριστέ ο Θεός ημών…», συνεχίστηκε η Ακολουθία του Όρθρου και τελέστηκε η Θεία Λειτουργία τόσο στο Καθολικό όσο και στο Θεοδέγμον Σπήλαιο.
Της Θείας Λειτουργίας στο Καθολικό προεξήρχε ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων κ. Θεόφιλος, συλλειτουργούντων Σεβασμιωτάτων Αρχιεπισκόπων και πλήθους κληρικών του Πατριαρχείου, αραβοφώνων πρεσβυτέρων, εκπροσώπων άλλων Ορθοδόξων Εκκλησιών και ιερέων από τις γύρω περιοχές. Στη δεξιά χορωδία έψαλλαν στα ελληνικά ο διάκονος π. Ευστάθιος και οι μαθητές της Πατριαρχικής Σχολής Σιών, ενώ στην αριστερή η αραβόφωνη χορωδία της Βηθλεέμ υπό τον κ. Λώρενς Σαμούρ. Στον εορτασμό συμμετείχε πλήθος ευσεβούς λαού από ολόκληρη τη Βηθλεέμ, ενώ παρών ήταν και ο Πρέσβης της Κυπριακής Δημοκρατίας στη Ραμάλλα κ. Μάριος Σταύρου.
Η πανηγυρική Θεία Λειτουργία του Αγίου Ιωάννου του Χρυσοστόμου συνεχίστηκε με κατάνυξη έως τις 3.30 τα ξημερώματα, σύμφωνα με το καθιερωμένο τυπικό, ενώ παράλληλα τελούνταν Θεία Λειτουργία στο Σπήλαιο από τον Πατριαρχικό Επίτροπο, Μητροπολίτη Καπιτωλιάδος κ. Ησύχιο.
Μετά την Απόλυση της Θείας Λειτουργίας παρατέθηκε εόρτιο γεύμα από τον Ηγούμενο, Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Διοκαισαρείας κ. Βενέδικτο.
Μετά την αναχώρηση του Πατριάρχη, παρέμεινε ο Γέρων Δραγουμάνος, Αρχιμανδρίτης π. Ματθαίος, ο οποίος το πρωί κατέβηκε στο Σπήλαιο και τέλεσε το καθιερωμένο δικαίωμα, δοξολογώντας τον Θεό για την ολοκλήρωση της κατανυκτικής αυτής εορτής.
